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Torna alla pagina dei FAQQuesto documento è una traduzione di "Behavior FAQ", compilato originariamente dal newsgroup americano rec.pets.cats, per il newsgroup it.discussioni.animali.gatti (canale IRC #IDAG su IRCnet). L'originale può essere reperito presso l'URL: ed è relativo alla versione dell' 11 Marzo 1997. La traduzione è stata effettuata con l'autorizzazione dei curatori del faq originale da e non può essere modificata senza il permesso degli autori del file originale o del traduttore. Per aggiunte e correzioni scrivere a oppure a DannyT (dannyt@minitaly.com). Versione 1.1 del 12 aprile 1999 ======= L'ultima versione (in inglese) di questo FAQ può essere ottenuta all' indirizzo: Le versioni in italiano saranno disponibili presso il sito: Le differenti parti (ASCII) del FAQ sono archiviate sul server rtfm.mit.edu
(18.181.0.24) nella directory /pub/usenet/news.answers/cats-faq. I files sono:
Per ottenere i files (versione inglese) tentate prima di tutto un ftp all ftp://rtfm.mit.edu/pub/usenet/news.answers/cats-faq e cercate nelle varie directory. Se l'ftp non funziona dal vostro sito, provate l'email server: send usenet/news.answers/cats-faq/table-of-contents nel corpo del messaggio (lasciate la linea del soggetto vuota). Ci sono diversi altri FAQ (aggiunti di volta in volta) sulle specifiche razze dei gatti e possono essere trovate tutte nell'archivio rtfm.mit.edu sotto pub/usenet/news.answers/cats-faq/breeds. Esiste un FAQ con le raccomandazioni in caso di perdita di un animale. è generalizzato
per tutti gli animali ed è archiviato su rtfm.mit.edu sotto /pub/usenet/news.answers/pets/pet-loss e può essere ricevuto mandando il comando Infine esiste un FAQ sulle pulci e le zecche. Non è incluso con i FAQ dei gatti perchè è generalizzato per cani E gatti. Naturalmente è archiviato presso rtfm.mit.edu sotto /pub/usenet/news.answers/pets/fleas-ticks per l'ftp e può essere ricevuto inviando il comando "send usenet/news.answers/pets/fleas-ticks" al mail server. ========== COMPORTAMENTO
I gatti in casa [vai al sommario] Non potete addestrare i gatti come fareste con i cani. I cani formano gerarchie sociali di cui vi potete avvantaggiare posizionandovi al vertice. I gatti formano gruppi sociali solo per necessità e la convivenza è basata sul rispetto del territorio, non sul rispetto del "capo cane". Molti degli errori che sono fatti con i gatti si basano sul presupposto che essi reagiscano come i cani. Non colpite mai un gatto o usate qualunque forma di punizione fisica. Gli insegnerete unicamente ad avere paura di voi.
E' sempre meglio addestrare il vostro gatto il più presto possibile, il più giovane possibile. Avrete il massimo successo addestrando il vostro gatto quando è giovane su che cosa è accettabile graffiare e su quello che non lo è. Non tolleratelo quando è "carino" in quanto non rimarrà sempre così. Piante [vai al sommario] I gatti sono frequentemente affascinati dalle piante di casa. D'altra parte voi potreste non apprezzare le loro attenzioni che vanno dal masticare le foglie delle piante allo scavare o all'urinare nel terreno delle piante. Per evitare che mastichino le foglie provate a spruzzare Bitter Apple (mela amara) o Bitter Orange (arancia amara)(sono formulazioni specifiche per l'uso sulle piante) sulle foglie. Spolverarle con pepe di Cayenna sulle foglie stesse può anche aiutare. Potreste inoltre coltivare dell'erba o erba gatta come alternativa; le piante provvederanno loro i nutrimenti necessari (l'assenza dei quali può causare deperimento). Per i gatti che scavano o urinano, coprite la terra con un foglio di alluminio o con della ghiaia. Se la pianta lo necessita aggiungete del'aceto al terreno per contrastare l'ammoniaca delle urine.
Un nuovo bambino [vai al sommario] I gatti possono diventare gelosi per l'arrivo di un nuovo bambino. Rassicurate il gatto che lo amate sempre continuando a dedicargli le attenzioni di sempre. Nella stanchezza e nell'eccitazione causati da un nuovo bambino il gatto è spesso trascurato e questo si aggiunge al suo risentimento. E' un mito che i gatti possano uccidere i bambini. La superstizione è che essi possano "rubare" il respiro al bambino; un altra spiegazione è che essi si possano sdraiare sul bambino e soffocarlo. Nonostante i gatti possano apprezzare il calore del bambino e accovacciarsi vicino ad lui, essi raramente si sdraiano su di esso e in ogni caso si sposteranno appena il bimbo inizia ad agitare le sue braccia e gambe. La maggior parte dei gatti si può lasciare con fiducia attorno ai bambini, specialmente se addestrati a non usare le persone come giocattoli; d'altra parte i bambini non devono MAI essere lasciati senza supervisione vicini a QUALUNQUE animale. Spruzzi di orina [vai al sommario] Alcuni gatti iniziano a spruzzare in casa. Per prima cosa dovrete controllare se la cosa ha cause mediche, come FUS o cistiti. A volte è utile distinguere tra "Spruzzare" (che viene fatto sui muri) e "Urinare" (che generalmente riguarda i pavimenti). Gli spruzzi sono spesso un problema comportamentale mentre le urine riguardano più spesso un problema medico. La cosa migliore è effettuare un controllo dal veterinario per prima cosa. Se il problema è medico dovrete solo rimuovere la macchia e l'odore dopo che il problema è stato trattato, altrimenti dovrete provare alcuni dei metodi esemplificati di seguito (e comunque pulire macchia e odore). Dovete rimuovere l'odore dalle cose che il gatto ha spruzzato per prevenirne l'uso dello stesso posto in seguito. L'odore di ammoniaca dice al gatto che quello è un luogo di evacuazione quindi non utilizzate l'ammoniaca per "rimuovere" l'odore! (in un'altro FAQ verrà trattato come rimuovere l'odore delle urine di gatto). I gatti a volte spruzzano per marcare il loro territorio quindi a volte un area riservata per il vostro gatto può aiutare. In altri casi può essere d'aiuto tenere la lettiera perfettamente pulita in quanto a volte i gatti si rifiutano di usarla perché troppo sporca. A volte i gatti scelgono i tappeti con il fondo antiscivolo per le loro urine. Questo è probabilmente causato dall'odore particolare del fondo antiscivolo che dice al gatto di utilizzare quel posto come urinatoio (probabilmente un odore simile all' ammoniaca). Repellenti per gatti spray o un lavaggio del tappeto potrebbe aiutare oppure potreste semplicemente cambiare quel particolare tappeto. Per comportamenti ripetuti di questo tipo, dopo aver provato i passi precedenti, provate i suggerimenti in "addestramento casalingo", più avanti. Graffi [vai al sommario] Per i graffi sugli oggetti e sui mobili provvedete un apposita postazione o qualche alternativa. Emettete un deciso "no!" per le cose non appropriate. Potreste spruzzare "Bitter Apple o "Bitter Orange" (disponibili in molti negozi per animali) (negli Stati Uniti - ndt) sulle cose che su cui il gatto si accanisce particolarmente. Elogiatelo e premiatelo quando utilizza i posti appropriati per farsi le unghie. Dimostrategli come usare questi posti utilizzandoli voi stessi per farvi le unghie come vorreste che facesse il vostro gatto (naturalmente quando lui vi può vedere ;) - ndt). Essi verranno ad annusare il vostro odore e cercheranno di lasciare il proprio. Il pepe (bianco, nero o di cayenna) può essere applicato a mobili o piante per scoraggiare i graffi. Questo non scoraggerà tutti i gatti. Potreste anche coprire queste aree con del nastro biadesivo (appiccicoso su entrambi i lati) per scoraggiare il gatto. (Preoccupatevi di fornire un posto alternativo per farsi le unghie al gatto) In generale i gatti utilizzeranno molto un grattatoio particolare o non lo useranno mai. Il fattore decisivo può essere il materiale di cui è fatto il grattatoio. Deve essere abbastanza levigato (i gatti generalmente non gradiscono tappetini pelosi) e non deve essere un materiale in cui si incastrino le loro unghie. Se questo succede potrebbero non usare ulteriormente quel grattatoio. Corde di fibre naturali arrotolate strettamente intorno ad un palo piacciono generalmente a molti gatti. Altri gatti preferiscono il legno pieno, preferibilmente con la corteccia. Altri gatti ancora preferiscono dei grattatoi di tipo "orizzontale" invece che verticale. Come fargli evitare i mobili [vai al sommario] Potreste voler tenere il vostro gatto lontano dai mobili o da qualche mobile particolare. O ancora non volete che salga sulla tavola o sul piano della cucina. Grazie alla particolare abilità del gatto nelle salite e nei salti questa non è una cosa semplice da ottenere ma potreste a volte addestrarlo ad evitare alcuni mobili coprendo il piano di questi con dei fogli di alluminio. In molti casi questo può essere ottenuto lasciando i fogli per almeno un mese sui mobili quando lasciate la casa incustodita. Problemi con l'orina [vai al sommario] E' possibile che i gatti smettano di usare la lettiera o che abbiano qualche problema ad imparare ad usarla. NON cercate di scoraggiare gli errori del gatto strofinando il suo naso su di essi. Non ha mai funzionato per i cani e quasi certamente non funzionerà con i gatti. In effetti potreste ottenere l'effetto opposto ricordando al gatto dove è un buon posto per fare i suoi bisogni! Cause potenziali per l'abbandono dell'uso della lettiera: Problemi medici
Delimitazione territoriale
Problemi della lettiera
Stress psicologico
Attrazione chimica di "incidenti" precedenti
Trattamenti [vai al sommario] Verificate i problemi medici prima di tutto
Delimitazione del territorio
Problemi con la lettiera
Stress psicologico
Attrazione chimica
Confinamento
Se tutte i tentativi falliscono e l'unica alternativa possibile è l'eutanasia può essere tentata una terapia ormonale.
Fughe[vai al sommario] Arrampicate sulle tende [vai al sommario]Se possibile utilizzate il tipo di bastoni che si incastrano nei supporti invece di quello fissati con viti. I primi si sganciano e cadono se il gatto tenta di salire le tende. In alternativa sganciate le tende ed appoggiatele sul bastone in modo che cadano sul gatto appena tenta di salire (assicuratevi che i ganci non possano essere pericolosi per il gatto o possano ferirlo in qualche modo). In questo modo il gatto si spaventerà e dopo qualche tempo potrete riappendere normalmente le tende in quanto non proverà più a salire. Questo metodo ha il vantaggio di funzionare anche se non siete in casa. Le tende a pacchetto verticali sono ottime; i gatti non possono salire su di esse, non possono strapparle e non possono piegarle come quelle orizzontali. Inoltre è facile per il gatto spingerle di lato per guardare fuori. Le tende a pacchetto verticali sono normalmente formate da strisce di plastica ma possono anche essere coperte con stoffa per adeguarsi al vostro arredamento. Questo tipo di tende sono anche praticamente indistruttibili. Cavi masticati [vai al sommario]Mettete qualcosa di sgradevole sui cavi per scoraggiare i morsi. Le sostanze da provare
sino: salsa tabasco, pepe di cayenna, arancia o mela amara, il liquido utilizzato per
scoraggiare i bambini dal mordersi le unghie, le bucce di limone o arancio strofinate sul
cavo.Se non riuscite a trovare una sostanza appropriata potreste utilizzare del nastro
telato per rinforzare i cavi esposti. Questo tipo di nastro si trova in commercio in
diversi colori e troverete sicuramente quello appropriato. (può anche essere utilizzato
del nastro da elettricisti ma è difficile da ripulire in caso lo vogliate rimuovere). Morsi [vai al sommario] Fate un verso acuto e deciso, come il suono che farebbe un gatto ferito. Tirate indietro le vostre mani (oppure, se questo potrebbe causarvi dei graffi, lasciatele completamente inerti), date la schiena al gatto e ignoratelo per qualche minuto. Le persone normalmente sono divise in due categorie: chi non permette ai gatti di attaccargli le mani e quelli che permettono solo attacchi limitati. Potete addestrare il vostro gatto con lo stesso metodo. Per i primi, lamentatevi sempre quando siete attaccati e offrite un giocattolo come sostituto agli attacchi (un pupazzetto di pezza andrà benissimo - ndt). Per i secondi, lamentatevi tutte le volte che il gatto usa le unghie o i denti ma permettete gli altri attacchi fino a quel punto. Notate che un gatto addestrato non userà più le persone come giocattoli, risultando molto più sicuro in caso di presenza di un bambino in casa. (vedi "Un nuovo bambino"). Potete provare a "soffiare" ad un gatto che insiste con i suoi attacchi. Spazzatura [vai al sommario] La migliore maniera per prevenire il problema è di prendere un contenitore per la spazzatura con un coperchio che non si apra facilmente. NON iniziate da un contenitore con un coperchio facile da aprire per poi cambiarlo in seguito con altri di tipo diverso: questo addestrerà solamente il gatto ad aprire contenitori sempre più difficili. Un contenitore con apertura a pedale è efficace e conveniente. Un altro tipo è quello con le maniglie di metallo che vengono utilizzate per fissare il coperchio. La cosa importante è che il coperchio sia saldo e sicuro. Altro metodo per prevenire il problema è quello di mettere la spazzatura fuori dalla portata del gatto, ad esempio nel mobile sotto al lavandino o in uno sgabuzzino dove la porta sia sempre chiusa. Se il gatto può aprire la porta procuratevi una chiusura a prova di bambini. Se il problema consiste nel fatto che il gatto rovescia il contenitore allora possono essere utilizzati dei mattoni sul fondo dello stesso per stabilizzarlo. Quando il gatto si sarà convinto che non può essere rovesciato sarà possibile rimuoverli. Piani di lavoro e tavoli [vai al sommario] Non è una buona idea permettere al gatto l'accesso ai piani di lavoro della cucina o
al tavolo da pranzo. Ci sono diversi metodi per impedirlo. Lasciate un certo numero di
utensili da cucina mal bilanciati o delle lattine (vuote o con qualche moneta all'interno)
sul piano di lavoro, vicino al bordo, in modo che il gatto li faccia cadere se cerca di
saltare. I gatti non amano le sorprese ed i rumori forti. Gli stessi metodi funzionano per tutte le altre superfici come armadi, televisore, ecc... Sveglie anticipate [vai al sommario] I gatti sono famosi per svegliare i loro padroni ad ore indecenti. Se volete risolvere questo problema ci sono diverse precauzioni da prendere. Il gatto è semplicemente affamato e reclama il suo cibo. Dandogli da mangiare alle ore sbagliate non farete altro che rinforzare il suo comportamento sbagliato. Se questo è il motivo della sua sveglia potete rimediare riempiendo la sua ciotola prima di andare a letto in modo che sia piena al mattino oppure ignorandolo e dandogli da mangiare all'ora a voi più conveniente. Il gatto si adeguerà rapidamente ai nuovi orari. Se sta cercando di giocare ci sono diverse tattiche che potreste provare. Provate a farlo giocare fino a stancarlo prima di farlo andare a letto, questo potrebbe ridurre la sua voglia di giocare all'alba. A volte "soffiare" gentilmente al gatto funziona. Potete anche provare a chiuderlo fuori dalla camera da letto, se batte per entrare chiudetelo in un'altra stanza fino al vostro risveglio. In casi difficili provate con l'aspirapolvere.Andate a letto, lasciando il gatto fuori dalla stanza. Posizionate l'aspirapolvere all'interno della porta. Sistemate le cose in modo che possiate accendere l'aspirapolvere senza scendere dal letto (es. posizionate la spina dell'aspirapolvere in una presa vicino al letto). Attendete fino a che il gatto non bussa o miagola fuori dalla porta per entrare. Accendete l'aspirapolvere. Se il gatto ritorna accendetelo ancora, il gatto dovrebbe così imparare a lasciarvi tranquilli al mattino. Carta igienica [vai al sommario] Cinque modi per impedire al vostro gatto di giocare con la carta igienica:
Acqua rovesciata [vai al sommario] Alcuni gatti amano rovesciare l'acqua dalla ciotola sul pavimento. Potete provare a posizionare la ciotola su di un tappeto. Ci sono delle ciotole speciali (a forma piramidale) che non possono essere rovesciate e che si trovano nei negozi per animali.Se il gatto fa uscire l'acqua "remando" nella ciotola potreste mettere la ciotola nella vasca da bagno. I gatti necessitano sempre di una fonte di acqua fresca (eccetto prima di un operazione chirurgica o prima di un viaggio in auto) e quindi rimuovere la ciotola quando non siete in casa non è una soluzione soddisfacente. Se il gatto può uscire all'esterno potreste mettere l'acqua fuori casa. Strappi nei tappeti [vai al sommario] Alcuni gatti possono sviluppare la fastidiosa e costosa abitudine di fare degli strappi
nei tappeti. Ci sono molte possibili ragioni dietro questo comportamento, elencate di
seguito.
Armadi e armadietti [vai al sommario] I gatti amano gli armadi dato che sono dei posti bui e nascosti, pieni di cose con cui divertirsi. D'altra parte potreste non volere che il vostro gatto passeggi sul vostro migliore abito di seta o rimetta a posto le vostre scarpe. D'altra parte potreste voler lasciare l'accesso agli armadi al vostro gatto ed evitare l'ingresso agli animali di taglia maggiore. Se avete una porta normale (non a soffietto o scorrevole) potrebbe bastare una porta per gatti per permettere l'accesso all'interno. Una barriera che possa essere saltata dal gatto ma non dal cane può essere un'altra possibilità. Anche una catenella che impedisca l'apertura totale della porta potrebbe funzionare (come le catenelle di sicurezza che sono presenti su alcune porte). Una soluzione che funziona con le porte scorrevoli è quella di posizionare la porta nella posizione che volete, chiusa o parzialmente aperta, e quindi fare un foro attraverso le due porte in modo che l'inserimento di un piolo o di un chiodo tenga le porte in questa posizione. Gatti all'esterno [vai al sommario] I gatti all'esterno, specialmente quelli che non sono vostri, possono presentarsi come problemi difficili da risolvere. I gatti non sono trattati dalla legge come i cani, non c'è niente che vi dia il diritto di tenere i gatti fuori dalla vostra proprietà mentre i cani devono essere confinati dai loro padroni. Ci sono delle ragioni storiche e pratiche per questo ma ci sono anche alcuni accorgimenti che potete seguire per risolvere molti problemi. I seguenti suggerimenti sono scritti per quelli che vogliono evitare che altri gatti siano un fastidio nella loro proprietà. Come proprietario di un gatto dovete anche considerare il fatto di ridurre il fastidio che il vostro animale causa ai vostri vicini. Dovete tenere il vostro gatto in casa, controllarlo quando è all'esterno, farlo rientrare alla notte, ecc... Tutti i gatti a cui è permesso di uscire dovrebbero, naturalmente, essere sterilizzati. Rumore [vai al sommario] I gatti in calore possono fare un incredibile confusione sotto le vostre finestre. Se questi gatti sono selvatici verificate se la ASL della vostra zona ha un programma di cattura e sterilizzazione dei gatti randagi. Questo tipo di programmi dovrebbe consentire la sterilizzazione e la rimessa in libertà nella stessa zona dei gatti, senza costi aggiuntivi da parte vostra. Eliminando il numero di gatti che si possono riprodurre causa anche una riduzione del numero dei gatti randagi nella vostra area nel tempo e contribuisce ad eliminare i problemi derivati come le lotte e gli "spruzzi". Se i gatti coinvolti sono di proprietà di un vostro vicino potreste provare con un approccio amichevole, informatelo di quello che fanno i suoi gatti e suggeritegli che la sterilizzazione può risolvere alcuni di questi problemi. Una nota scritta chiaramente e gentilmente può essere lasciata nella sua cassetta delle lettere se volete evitare il confronto diretto. Prima di prendere provvedimenti più drastici come chiamare l'ASL informatelo che avete dei problemi con i suoi gatti. Il vostro giardino [vai al sommario] Scavando e mangiando le vostre piante i gatti possono fare dei danni considerevoli al vostro giardino. Ci sono diversi modi per impedire che i gatti scavino, mastichino le vostre piante o facciano i loro bisogni nel vostro giardino. Alcune persone hanno adottato con successo la tattica della "diversione" piantando dell'erba gatta in un angolo del giardino e limitando i problemi in questo punto. Se non avete ancora iniziato a coltivare il vostro giardino posizionate a terra una rete metallica del tipo di quella usata per i pollai e piantate le vostre piante attraverso questa. I gatti non amano camminare su questa rete metallica e le piante non hanno problemi a crescere attraverso essa (almeno fino a che non cominciano ad ingrossarsi). Altre persone hanno avuto successo utilizzando spray, gel e prodotti specifici formulati per tenere gli animali fuori dalle proprietà (repellenti). Verificate nel negozio per animali di vostra fiducia. Bucce di limone, scaglie di sapone cosparse di pepe di cayenna (usate del sapone biodegradabile) e altri rimedi naturali sono stati segnalati come validi. I gatti odiano l'acqua: una pistola ad acqua o l'apertura dell' innaffiatoio può scoraggiare dei gatti dal tornare. Un lettore ha segnalato il suo successo ottenuto mettendo dei gatti di metallo con occhi di marmo in posti strategici nel suo giardino. I gatti decorativi sembravano abbastanza reali da fare allontanare i veri gatti dal suo giardino. Cercate nelle ferramente o nei negozi di giardinaggio questi gatti finti. Statuette di gatti a grandezza naturale potrebbero essere funzionare meglio. Gatti litigiosi [vai al sommario] A volte ci sono problemi con un gatto in particolare che attacca gli altri gatti. Se questo gatto è selvatico cercate di fare in modo da farlo sterilizzare, se possibile. Se è di un vicino cercate di discutere la cosa con lui. A volte il vostro vicino non sa che il suo gatto vi sta creando dei problemi. Se il gatto in questione insegue il vostro gatto anche attraverso la sua porticina potreste provare ad installare una porticina "elettronica" che permetta l'accesso solo al gatto di casa. La mangiatoia per gli uccelli [vai al sommario] Posizionate la mangiatoia in un luogo aperto in cui non ci siano nascondigli per il gatto in avvicinamento. Allo stesso tempo cercate di posizionarla sotto qualcosa (come un albero) in modo da evitare attacchi di altri uccelli.
Tenere il gatto nella vostra proprietà [vai al sommario] I gatti sono molto bravi a scalare gli steccati. Se avete un cortile che è chiuso da uno steccato potete cercare di tenere il vostro gatto all'interno applicando in cima a questo della fibra di vetro ondulata. In questo modo il gatto non ha la possibilità di issarsi su questo in quanto le sue unghie non fanno presa. E' inoltre possibile trovare la fibra di vetro ondulata in molti colori diversi per adattarla al colore dello steccato. Ricordate comunque che molti gatti sono ottimi arrampicatori e saltatori e che possono evadere da qualsiasi cosa che non sia un cortile completamente recintato e con una completa copertura di rete. Potete provare a costruire una sporgenza in cima allo steccato, così che il gatto non possa saltarvi direttamente in cima. Create una barriera "instabile" usando dei reggimensola ad angolo su cui stenderete della rete. Esistono dei prodotti per gatti chiamati "steccati invisibili": il perimetro del cortile è percorso da un filo che attiva un collare che dà una leggera scossa al gatto quando si avvicina al confine. Non deve essere usato senza controllo e l'ideale sarebbe usarlo in combinazione con uno steccato visibile in modo che il gatto abbia un avvertimento visibile dei confini. Questo sembra funzionare bene con alcuni gatti e non funzionare affatto con altri.
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